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目次

• 1. 口腔機能低下症とは？
• 2. 口腔機能低下症になってしまう原因
• 3. 口腔機能低下症の症状
• 4. 交野市の歯医者 太田歯科医院の「口腔機能低下症」について
• まとめ

1. 口腔機能低下症とは？

口腔機能低下症は、食べる、話す、飲み込むなどの働きが複合的に低下した状態を指します。単一の症状ではなく、いくつかの機能の衰えが重なる点が特徴です。

①口腔機能低下症の基本的な考え方

加齢や生活習慣の影響により、舌や唇、頬の筋力が低下し、食べ物をうまく扱えなくなる状態を指します。筋力低下は気づきにくく、徐々に進行することがあります。

②噛む力や飲み込む力の低下

噛む力や飲み込む力の低下により、食事の時間が長くなったり、むせやすくなったりすることがあります。これにより食事量の減少につながる場合もあります。

③発音機能への影響

発音が不明瞭になるなど、会話に影響が出ることもあります。舌や口周りの動きが鈍くなることで、言葉をはっきり発音しにくくなることがあります。

④唾液分泌の低下と乾燥

唾液の分泌量が減少することで、お口の中が乾燥しやすくなります。乾燥はむし歯や歯周病のリスクを高める要因の一つです。

⑤診断の考え方

これらの状態を総合的に評価し、一定の基準を満たした場合に口腔機能低下症と診断されます。早期に気づくことで対策を取りやすくなります。

口腔機能低下症は複数の機能低下が重なる状態であり、日常生活の中での小さな変化に目を向けることが大切です。

2. 口腔機能低下症になってしまう原因

口腔機能低下症はさまざまな要因が重なって起こります。生活習慣や全身状態との関わりも深く、原因を知ることが予防につながります。

①加齢による筋力低下

加齢による筋力低下は大きな要因の一つです。舌や頬の筋肉が衰えることで、食べ物をうまくまとめたり送り込んだりする力が弱くなります。

②食生活の変化

噛む回数の減少や柔らかい食事中心の生活は、口周りの筋肉を使う機会を減らします。その結果、機能低下が進みやすくなります。

③歯の状態や噛み合わせの問題

歯の本数の減少や入れ歯の不適合は、噛み合わせのバランスを崩し、十分に噛めない状態を引き起こすことがあります。これが機能低下につながることがあります。

④口腔内の乾燥や口呼吸

口呼吸や唾液分泌の低下も影響します。お口の乾燥は細菌の増加を招き、口腔環境の悪化につながる可能性があります。

⑤全身状態との関係

全身の筋力低下や持病の影響も関係していると考えられています。特に高齢の方では、身体全体の衰えとともに口腔機能も低下しやすくなります。

これらの原因は単独ではなく複合的に関与するため、日常生活の見直しと継続的なケアが重要になります。

3. 口腔機能低下症の症状

口腔機能低下症では、日常生活の中でさまざまな変化が現れます。早めに気づくことで適切な対応につなげることができます。

①食べにくさの変化

食べ物をうまく噛めない、硬いものを避けるようになるなど、食事内容の変化が見られることがあります。食事の偏りにもつながります。

②飲み込みにくさやむせ

飲み込みにくさやむせやすさが増えることがあります。特に水分でむせる場合は、嚥下機能の低下が関係している可能性があります。

③発音の変化

滑舌が悪くなり、会話がしづらくなることがあります。周囲から聞き返されることが増える場合は注意が必要です。

④口腔内の乾燥や違和感

お口の乾燥やネバつきを感じることがあります。唾液の減少は自浄作用の低下を招き、口腔内トラブルの原因となります。

⑤全身への影響

食事量の減少や体重の変化が見られることもあります。食べにくさが続くことで、栄養状態に影響が出ることがあります。

これらの症状は日常の中で見過ごされやすいため、小さな変化でも継続している場合は歯科医師に相談することが重要です。特に複数の症状が重なっている場合には、口腔機能低下症の可能性も考えられるため、早めの受診を心がけましょう。

4. 交野市の歯医者 太田歯科医院の「口腔機能低下症」について

加齢や疾患などの要因でお口の機能が複合的に低下する「口腔機能低下症」は、全身の健康に影響を及ぼす可能性があります。交野市の太田歯科医院では、7つの項目の精密検査を通じて機能の現状を数値化し、皆さまの状態に合わせた管理計画を作成します。継続的なトレーニングを行い、お口の機能維持を目指します。